모든 사람의 피부와 눈은 태양과 다른 형태의 자외선으로부터 해를 입을 수 있습니다. 피부가 밝은 사람은 태양 손상이 더 쉽게 일어나지만, 피부가 어두운 사람도 손상이 일어납니다.
어떤 사람은 피부가 자외선을 흡수할 때 피부가 탑니다. 피부가 타는 것은 멜라닌세포의 활동과 숫자가 증가해서 일어나는데, 이 세포는 멜라닌 색소를 만드는 세포입니다. 멜라닌은 자외선으로 인한 손상을 어느 정도까지 막아주는 역할을 하는데, 이것이 원래 피부가 어두운 사람이 햇볕에 덜 타고 피부가 밝은 사람이 더 타는 이유입니다. 피부가 태양에 타는 것은 피부암 발병 위험도를 높입니다. 하지만 자외선 노출은 피부를 태우지 않고도 피부암을 일으킬 수 있습니다.
피부색 외에도 다른 요인이 피부가 자외선에 손상을 입게 합니다. 만약 이런 상황이라면 특별히 조심하세요.
- 전에 피부암이 있었다.
- 피부암, 특히 흑색종 가계력이 있다.
- 여러 개의 반점이나 불규칙한 반점 혹은 커다란 반점이 있다.
- 태닝 전에 주근깨와 화상이 있다.
- 흰 피부, 푸른 눈 혹은 녹색 눈, 갈색 머리, 붉은 머리, 옅은 갈색 머리를 가지고 있다.
- 고도가 높은 지역에서 살거나 휴가를 보냈다. (고도가 높을 수록 자외선의 강도도 높아진다.)
- 열대 기후 지역이나 아열대 기후 지역에서 살거나 휴가를 보냈다.
- 온종일 실내에서 일하다가 주말에 강렬한 태양에 노출했다.
- 많은 시간을 옥외에서 지낸다.
- 전신 홍반성 루푸스 같은 자가 면역 질환이 있다.
- 색소성 건피증이나 기저세포 모반증후근 같은 피부암 발병 위험도를 높이는 유전적인 상황이 있다.
- 에이즈 같은 면역계를 약하게 하는 의료적 상황이 있다.
- 장기 이식을 받았다.
- 면역계를 낮추거나 억제하는 약을 먹었다.
- 피부를 햇볕에 더 민감하게 하는 약을 먹었다.
만약 햇볕 민감도를 높이는 약을 먹는 중이라면 의사나 간호사나 약사에게 문의하세요.
이 글은 ‘미국 암 협회’의 글을 번역한 것입니다.
