요즘 건강과 관련하여 허브티가 인기지요? 그중에 애플민트가 있습니다. 애플민트는 건강에 좋다고 소문난 20여 종의 민트류 중 하나이지만, 아직 널리 알려지지 않은 듯 합니다. 그래서 오늘은 애플민트의 효능과 부작용 그리고 먹는 법을 알아봅니다.

애플민트란?

애플민트는 꿀풀과(Lamiaceae) 박하속(Mentha)에 속한 여러해살이풀로, 학명은 멘타 수아베오렌스(Mentha suaveolens)이며, 원산지는 지중해 지역과 남유럽 및 서유럽 일대입니다. 잎에서 사과 향이 나서 주로 애플민트(Apple mint)라 부르며, 파인애플민트(Pineapple Mint)나 둥근잎민트(Round-Leaved Mint)라 부르기도 합니다. 또한, 잎과 줄기 모두 가는 털러 덮여 있어서 울리민트(Wooly mint)라 부르기도 합니다. 애플민트는 높이가 1m에 이를 정도로 크게 자라며, 성장 속도도 빠릅니다. 참고로, 우리말 속명인 박하속은 멘타(Mentha)를 번역한 것으로, 이는 그리스 신화에 나오는 물의 요정 멘테(Menthe)에서 온 것입니다.

애플민트는 꽃이 많은 식물 중 하나입니다. 마치 병솔처럼 생긴 기다란 꽃대 가득 흰색 또는 분홍색 꽃을 피우는데, 여름 내내 꽃을 볼 수 있답니다. 사과 향처럼 신선하고 감미로운 향이 있는 애플민트는 오래전부터 잎을 향신료나 차로 이용해왔으며, 약재로도 이용해왔답니다.

애플민트의 효능


애플민트는 페퍼민트나 스피어민트 등 박하속에 속한 다른 민트(허브)와 마찬가지로 발열, 통증, 소화기 질환 등 다양한 증상을 치료하는 약재로 사용해왔답니다. 아래는 일반적으로 말하는 애플민트의 효능입니다.

  • 애플민트 에센셜 오일에는 천연 방부제 효능이 있답니다.
  • 소화 불량, 위장 장애 등 소화와 관련한 증상을 완화하는 효능이 있답니다.
  • 애플민트에 들어 있는 항산화 성분에 피부 트러블을 완화하는 작용이 있답니다.
  • 통증을 완화하는 효능이 있답니다.
  • 항염 및 소염 작용이 있답니다.
  • 혈압을 낮추는 효능이 있답니다.
  • 항진균 작용이 있답니다.

애플민트 사용법

애플민트는 다양한 방법으로 이용할 수 있습니다. 가장 일반적인 것은 애플민트 잎을 찻잎으로 이용하는 방법과 애플민트에서 추출한 애플민트 에센셜 오일을 이용하는 방법입니다.


애플민트 잎은 오래전부터 향신료로 이용해왔습니다. 적당한 크기로 잘라 샐러드에 넣어도 좋고, 그린 스무디나 과일 스무디를 즐긴다면 함께 넣고 갈아도 좋습니다. 애플민트의 신선한 풍미는 물론 건강 음료가 될 것입니다.

애플민트를 이용하는 가장 편한 방법은 차로 이용한 것입니다. 신선한 애플민트 잎을 구입하거나, 말린 애플민트 잎을 구입하면 됩니다. 물론 직접 기르는 것도 좋은 방법입니다. 직접 기르는 것의 장점은 신선한 잎을 바로 채취해 이용할 수 있고, 농약이나 그 밖의 오염 물질 걱정을 하지 않아도 된다는 것입니다. 멘타(Mentha)라는 속명이 보여주는 것처럼, 박하과에 속한 식물은 물을 좋아해서 물을 충분히 주어야 합니다. 이렇게 해보세요.

애플민트 키우기

  • 애플민트는 물을 좋아하지만 배수도 잘돼야 합니다. 화분에 심는다면 배수가 잘되도록 화분 바닥에 자갈을 넣는 것이 좋습니다. 물론 물을 자주 주어야 합니다.
  • 민트류의 식물은 햇볕을 좋아합니다. 부분적으로 그늘이 지는 볕 좋은 곳에 놓아두세요.
  • 정원에 심는다면 뿌리가 멀리 퍼지지 않도록 빙 둘러 장벽을 만드는 것이 좋습니다.

애플민트 차 만들기

  • 애플민트 잎은 꽃이 피는 개화기 직전에 채취하는 것이 좋답니다. 또한, 에센셜 오일이 충만한 때인 정오 즈음에 채취하는 것이 좋답니다. 줄기째 잘라도 좋습니다. 이때 꽃봉우리는 쓴맛이 있으므로 제거하는 것이 좋습니다.
  • 정리한 잎을 깨끗한 물에 씻어 채반에 널어 물기를 뺍니다.
  • 잎만 채취했다면 통풍이 잘되는 곳에서 그대로 말리세요. 줄기째 잘랐다면 자른 줄기 몇 개를 함께 모아 줄기 아랫부분을 느슨하게 묶어 통풍이 잘되는 곳에 거꾸로 매달아 말립니다.
  • 잎이 부서질 정도로 잘 마른 후 밀폐 용기에 잎만 모아 건조하고 시원한 곳에 보관합니다.
  • 뜨거운 물에 찻잎 적당량을 넣고 우리세요.

애플민트 티백

애플민트는 티백 제품도 있습니다. 믿을만한 회사에서 나온 제품을 구입하는 것이 좋을 것입니다. 구입하기 전에, 가능한 한 유기농으로 재배한 애플민트 잎으로 만든 제품인지 확인하는 것이 좋고, 성분표에서 첨가물 여부를 확인하는 것이 좋습니다.

주의 사항 및 부작용

허브
다른 허브처럼 애플민트는 대체로 안전하답니다. 하지만 이것은 본인의 상황에 따라 다를 것입니다.

  • 허브류에 알러지가 있다면 피해야 합니다.
  • 과하게 섭취하면 설사 복통 등 소화와 관련한 문제가 있을 수 있고, 졸음과 같은 증상이 있을 수 있답니다.
  • 독성이 있으므로 다량 섭취는 피해야 한답니다.
  • 임산부는 피해야 한답니다.

이 자료는 의료상의 정보가 아닌 일반적인 정보입니다. 일반적인 상황에서 참고 자료로 사용하시고, 질병이 있거나, 약을 먹고 있거나, 특별한 상황이 있다면, 먼저 의료 전문인의 도움을 받으세요. 특별한 상황에서 다른 작용이 있을 수 있으니까요.

정리

애플민트는 민트류(박하속)에 속한 20여 종의 허브 중 하나로, 다양한 건강상의 효능이 있는 것으로 알려졌습니다. 애플민트는 키우기도 쉽습니다. 화분에 심어 실내에 놓는다면 관상용으로도 좋고, 신선한 향이 실내 분위기를 바꾸기도 할 거예요. 또한, 잎을 따 차를 만든다면 건강차가 되겠지요. 물론 티백 제품도 있어서, 건강차를 편하게 이용할 수도 있습니다.

참고 자료

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