마카(Maca)라고 들어 보셨지요? 효능이 좋다고 말하는 그 마카 말입니다. 오늘은 입소문을 타고 있는 마카의 효능과 부작용 그리고 먹는 법을 알아봅니다.
마카란?
마카(Maca)는 십자화과(배추과)에 속한 식물로 원산지는 페루 안데스 고산 지대이며, 학명은 레피디움 메예니(lepidium meyenii)입니다. 우리에게는 낯선 식물이지만, 안데스 산지 원주민들이 기원전 16세기 무렵부터 식용은 물론 약용 작물로 재배한 유서 깊은 채소랍니다. 모양은 우리가 잘 아는 순무와 비슷한데, 색은 흰색에서 검은색에 이르기까지 다양합니다. 마카에는 건강에 좋은 성분이 듬뿍 들어 있어서, 페루의 인삼이라 부르기도 합니다.
마카 영양성분
마카는 대개 뿌리에서 추출한 분말 제품으로 유통됩니다. 따라서 외국 자료에 있는 대부분 영양 성분 자료 역시 분말 제품에 관한 것입니다. 아래는 마카 뿌리 분말 100g에 들어 있는 영양 성분입니다.
섬유질과 단백질이 풍부합니다.
마카 뿌리 분말 100g에 들어 있는 열량은 325kcal이며, 탄수화물이 약 71g 들어 있고, 이중 약 7.1g이 섬유질이며, 단백질 함량은 약 14g입니다. 그리고 혈당 부하 지수는 43입니다.
비타민과 미네랄 함량이 많습니다.
마카 분말 100g에 들어 있는 비타민C의 양은 하루 권장 섭취량의 약 470%에 해당하며, 리보플리빈은 하루 권장 섭취량의 약 21%, 니아신은 약 29%, 비타민B6는 하루 권장 섭취량의 약 57%가 들어 있답니다. 또한, 미네랄 함량도 많습니다. 마카 분말 100g에 칼슘은 하루 권장 섭취량의 약 25%가 들어 있고, 철분은 약 82%, 칼륨은 약 57%, 망간은 약 39%가 들어 있답니다.
항산화 성분이 풍부합니다.
마카 뿌리 분말에는 글루코시놀레이트, 폴리페놀, 마카마이드 등 다양한 식물 화합물이 들어 있습니다. 이들 성분은 우리 몸에서 항산화제로 작용하여 세포 노화를 방지하고, 염증에 대응하는 등 다양한 방식으로 건강을 돕는답니다. 마카 분말 100g의 항상화 성분 수치(ORAC Value)는 6,100입니다.
마카 효능
마카는 안데스 산지 고대 원주민들이 식용은 물론 약용으로 재배할 정도로 약재로서의 재배 역사도 상당합니다. 아래는 일반적으로 말하는 마카의 효능입니다.
- 생식능력 증진 및 성기능 향상 효능이 있답니다.
- 전립선 건강을 돕는 효능이 있답니다.
- 폐경기 증상 완화를 돕는 효능이 있답니다.
- 우울증 증상을 완화하는 등 정신 건강을 도울 수 있답니다.
- 피부 트러블을 완화하고 피부를 보호하는 효능이 있답니다.
- 골밀도를 높이는 등 뼈를 튼튼하게 하는 효능이 있답니다.
- 인지력을 높이는 효능이 있답니다.
- 면역력 증진 효능이 있답니다.
마카 먹는 법
마카는 대개 마카 뿌리에서 추출한 파우더(분말) 제품과 분말을 알약 형태로 만든 제품이 많습니다. 어떤 제품을 구입하든지 믿을 만한 회사에서 나온 제품을 구입하는 것이 좋을 것입니다. 또한, 성분표에서 함량과 첨가물을 확인하는 것이 좋습니다.
일반적으로 마카의 하루 복용량은 1.5g에서 5g이랍니다. 하지만 복용량은 제품에 따라 성분 함량과 첨가물이 다를 수 있으므로, 구입한 제품의 설명서를 읽고 따라야 합니다.
분말 제품을 구입하셨다면 다양한 방법으로 먹을 수 있습니다. 시리얼에 넣어도 좋고, 그린 스무디나 과일 스무디에 넣어도 좋고, 채소 샐러드에 넣어도 좋습니다. 어떤 방법이든지 먹기 편하고 오래 지속할 수 있는 방법이 좋을 것입니다.
부작용 및 주의 사항
마카 뿌리 분말은 적당히 섭취할 때 일반적으로 안전하답니다. 하지만 이것은 본인의 상황에 따라 다를 수 있습니다. 또한, 페루 원주민들은 신선한 마카를 먹는 것은 건강에 나쁘다고 생각한답니다.
- 임신 중이거나 모유를 수유 중이라면 피하는 것이 좋답니다. 아직 이와 관련한 충분한 연구가 이뤄지지 않았답니다.
- 갑상선 기능에 문제가 있다면 피해야 한답니다.
이 자료는 의료상의 정보가 아닌 일반적인 정보입니다. 일반적인 상황에서 참고 자료로 이용하시고, 건강에 문제가 있거나, 약을 먹고 있거나, 특별한 상황이 있다면, 장기간 복용 전에 먼저 의료 전문인의 도움을 받는 것이 맞을 것입니다.
정리
안데스 고산지대에서 서식하는 마카는 페루의 인삼이라 불릴 정도로 건강에 좋은 성분이 듬뿍 들어 있는 것으로 알려졌습니다. 특히, 생식력과 성기능 향상 효능으로 유명한데, 이 외에도 면역력을 높이는 등 다양한 효능이 있답니다. 하지만 마카 역시 다른 건강식품과 마찬가지로 사람에 따라 효능과 부작용이 다를 수 있을 것입니다. 효능이 마음에 든다면 먹어보고 결정해야겠지요.
참고 자료
- Evid Based Complement Alternat Med: Ethnobiology and Ethnopharmacology of Lepidium meyenii (Maca), a Plant from the Peruvian Highlands
- Royal Society of Chemistry: Medicinal effects of Peruvian maca (Lepidium meyenii): a review
- Journal of Food Quality: The Composition Analysis of Maca (Lepidium meyenii Walp.) from Xinjiang and Its Antifatigue Activity
- Andrologia: Effect of Lepidium meyenii (MACA) on sexual desire and its absent relationship with serum testosterone levels in adult healthy men
- Forsch Komplementmed: Effects of different varieties of Maca (Lepidium meyenii) on bone structure in ovariectomized rats
