퀘르세틴은 코로나-19 상황에서 세상에 널리 알려졌습니다. 퀘르세틴의 항바이러스 효능이 주목받은 것이지요. 물론 퀘르세틴이 항바이러스 효능만 유명한 것이 아닙니다. 퀘르세틴은 우리 몸에서 항산화 작용을 비롯하여 다양한 방식으로 건강을 돕는 물질입니다. 퀘르세틴이 어떤 물질이고, 건강상의 효능은 무엇이며, 좋은 공급원은 무엇인지 알아봅니다.

강력한 항산화제 플라보노이드 퀘르세틴

퀘르세틴(Quercetin)은 식물 색소인 플라보노이드의 일종으로 우리 몸에서 강력한 항산화제로 작용해 건강을 돕습니다. 이름이 다소 낯설지만 별 거 아닙니다.

플라보노이드

빨간 꽃, 노란 꽃, 흰 꽃, 빨간 사과, 먹포도 등등 식물은 저마다 색을 갖고 있습니다. 우리는 이 색소를 ‘식물에 들어 있는 화학물질’이라는 뜻으로 ‘파이토케미컬(Phytochemical)’이라 부릅니다. 식물을 뜻하는 그리스어 ‘파이토(Phyto)’와 화학물질을 뜻하는 ‘케미컬(chemical)’을 합성한 것이지요. 그리고 그렇게 수많은 ‘식물 화학물질(파이토케미컬)’을 공통 요소에 따라 나누었는데, 그중 하나가 ‘플라보노이드(Flavonoid)’로, 그 이름은 노란색을 뜻하는 라틴어 ‘플라부스(flavus)’에서 왔습니다. 그렇다고 해서 플라보노이드가 노란색만 있는 것은 아닙니다. 자연계에 약 4,000종의 플라보노이드가 있는데, 그중에는 흰색도 있고 주홍색도 있으며 보라색도 있습니다. 우리 눈에는 하나의 색으로 구별되지만, 이 식물 색소가 우리 몸에서 강력한 항산화제로 작용합니다. 플라보노이드에 관한 자세한 것은 플라보노이드의 효능 글을 참고하세요.

양파

퀘르세틴

퀘르세틴은 바로 이 플라보노이드의 일종으로, 우리 몸에서 강력한 항산화제로 작용해 건강을 돕습니다. 항산화 효능으로 유명한 블루베리의 안토시아닌과 녹차의 카테킨도 ‘플라보노이드’ 계열에 속한 색소입니다.

항산화제

항산화제는 이름 그대로 ‘산화를 억제하는 물질’입니다. 우리는 호흡과 음식 섭취를 통해 살아가는데, 그 과정에서 ‘활성 산소’가 생성됩니다. 활성 산소는 고혈압, 뇌졸중, 당뇨병, 암 등 다양한 질병의 원인으로 작용합니다. 항산화제는 그런 활성 산소를 중화시키는 물질로, 퀘르세틴이 바로 그런 물질 중 하나입니다. 항산화제에 관한 자세한 것은 항산화제 간단 정리 글을 참고하세요.

퀘르세틴의 효능

퀘르세틴은 코로나바이러스 퇴치와 관련하여 주목받을 정도로 항바이러스 작용으로 유명합니다. 물론 퀘르세틴의 항바이러스 작용이 근래 발견된 것은 아닙니다. 오래전부터 유명했던 효능이 급박한 코로나-19 상황에서 주목받은 것이지요. 물론, 퀘르세틴은 항바이러스 효능만 유명한 것이 아닙니다. 아래는 일반적으로 말하는 퀘르세틴의 잠재적인 효능입니다.

  • 항염증 작용이 있습니다.
  • 혈압 안정 등 심혈관 건강을 돕습니다.
  • 알츠하이머병, 파킨슨병 등 신경퇴행성 질환을 도울 수 있습니다.
  • 위궤양, 위염 완화 및 위장 보호 작용이 있습니다.
  • 헬리코박터 파일로리 감염 억제 작용이 있습니다.
  • 항균 및 항바이러스 작용이 있습니다.
  • 꽃가루 등 항알레르기 작용이 있습니다.
  • 천식 완화 및 기관지 보호 작용이 있습니다.
  • 혈당 수치를 낮추는 작용이 있습니다.
  • 항암 작용이 있습니다.
  • 우울증 개선 작용이 있습니다.
  • 신진대사 촉진 작용이 있습니다.

퀘르세틴 공급원

가장 좋은 퀘르세틴 공급원은 음식입니다. 음식에는 퀘르세틴 외에도 우리 몸에 필요한 다양한 성분이 들어 있어서 그에 따른 작용도 기대할 수 있습니다. 아래는 우리 주변에서 쉽게 구할 수 있는 퀘르세틴이 풍부하게 들어 있는 음식입니다.

채소

  • 사과
  • 베리류
  • 포도
  • 감귤류
  • 포도
  • 체리
  • 배

채소

  • 양파
  • 파프리카
  • 브로콜리 등 십자화과 채소
  • 시금치 등 녹색 잎채소
  • 아스파라거스
  • 고수

음료

  • 녹차, 홍차
  • 적포도주

주의 사항

퀘르세틴은 음식으로 섭취할 때 대체로 안전하답니다. 하지만 이것은 본인의 상황에 따라 다를 수 있습니다. 음식을 통해 섭취하는 것이 어렵다면 보충제를 통한 섭취도 고려해 볼 수 있습니다. 보충제를 선택할 때는 믿을만한 회사에서 나온 제품이 좋을 것입니다. 또한, 라벨에 적힌 성분을 확인하고, 설명서에 적힌 복용법을 지켜야 합니다. 보충제는 드물지만, 복통, 가스, 변비, 수면 장애 등의 부작용이 있을 수 있답니다.

이 자료는 의료상의 정보가 아닌 일반적인 정보를 담고 있습니다. 일반적인 상황에서 참고 자료로 사용하시고, 건강에 문제가 있거나, 약을 먹고 있거나, 특별한 상황이 있다면 먼저 의료 전문인의 도움을 받아야 합니다.

참고 자료

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