동충하초(冬蟲夏草) – ‘겨울에는 곤충이며 여름에는 풀’이라는 뜻입니다. 그렇다면 정말 신기한 생물이지요. 하지만 이 이름은 오해에서 비롯된 것입니다. 동충하초는 동충하초균이 곤충의…
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산수유, 왠지 친근감이 느껴지는 이름입니다. 아직 꽃샘추위 찬기가 남아 있는 이른 봄에 노란 꽃으로 봄소식을 전하고, 추운 겨울에도 빨갛게 익은…
식품 첨가제 중에 구연산이 있습니다. 특히 음료수의 성분표를 보면 거의 모든 음료수에서 볼 수 있습니다. 음료수에 들어가는 필수 성분쯤으로 여기고…
보리는 한때 우리에게 꼭 필요한 식량 자원이었지만, 먹거리가 풍족해지면서 서서히 잊혀간 작물입니다. 우리 입맛에 맞지 않고 밥 짓기도 불편했으니까요. 하지만…
‘약방의 감초’라는 말이 있습니다. 주로, ‘어디나 다 들어가는 것, 안 끼는 데 없는 사람’을 가리킬 때 사용합니다. 하지만 이 말에는…
황기는 콩과 황기속(아스트라갈루스, Astragalus)에 속한 여러해살이풀로, 한방에서 약재로 사용한 역사가 2천 년이 넘을 정도로 오랜 전통이 있는 약재 중 하나입니다.…