혈액순환을 개선하는 영양제와 혈액순환에 좋은 음식

우리 몸에 있는 혈관을 다 이으면 길이가 얼마나 될까요? 개인차가 있지만, 약 10만km나 된답니다. 흔히 말하듯, 지구 두 바퀴 반에 해당하는 길이입니다. 상당하지요? 오늘은 혈액과 혈관 그리고 혈액순환에 좋은 영양제 이야기입니다.

혈액과 혈관 그리고 혈액순환

혈액

혈액은 생명을 유지하고 모든 신체 조직을 건강하게 유지하는 데 꼭 필요한 필수 요소입니다. 혈액은 산소와 영양분을 신체 각 조직으로 운반하고, 각 조직에 쌓인 이산화탄소와 노폐물을 제거하는 등의 기능을 담당하는데, 이렇게 혈액이 이동하는 통로를 혈관이라고 합니다.

혈관

혈관은 이름 그대로 혈액이 흐르는 관으로, 여기에는 동맥과 정맥 그리고 모세혈관 이렇게 세 종류가 있습니다. 동맥은 산소와 영양소가 들어 있는 혈액이 심장에서 우리 몸의 각 부분으로 이동하는 통로로, 심장에서 멀어질수록 점점 작아집니다. 정맥은 산소가 부족한 혈액이 다시 심장으로 되돌아가는 통로로 심장에 가까워질수록 더 커집니다. 마지막으로, 모세혈관은 동맥과 정맥을 연결하는 작고 얇은 혈관으로, 이 혈관의 얇은 벽을 통해 산소와 영양소 그리고 이산화탄소와 노폐물이 이동합니다.

혈액순환

혈액이 혈관을 타고 이동하려면 힘이 필요한데, 그 힘은 심장에서 나옵니다. 심장은 마치 펌프처럼 작동해서 혈관을 따라 혈액을 순환시킵니다. 혈액순환에 문제가 생기면 세포에 필요한 산소와 영양소를 공급받지 못해 손과 발이 차가워지고 저리는 증상에서부터 피로와 하체부종에 이르기까지 다양하고 심각한 문제가 일어나게 됩니다. 그리고 이렇게 혈액순환에 문제를 일으키는 요소로는 당뇨병과 같은 질병도 있지만, 비만이나 음주와 흡연 등 다양한 요소가 있습니다.

혈액순환 영양제

오메가3 지방산

오메가3 지방산은 우리 몸에 꼭 필요한 지방산이지만 우리 몸에서 생성되지 않는 필수지방산입니다. 기름진 생선과 견과류 등에 많이 들어 있어서, 연어나 고등어 같은 생선이나 호두를 통해서도 섭취할 수 있습니다. 물론, 연어에서 추출한 오메가3 지방산 보충제를 통해 섭취하는 것도 좋을 것입니다.

L 아르기닌(엘아르기닌)

엘아르기닌은 우리 몸에 필요한 조건부 아미노산 중 하나입니다. 조건부 아미노산은 우리 몸이 필요에 따라 합성하기도 하지만 질병이나 여러 요인으로 인해 충분한 양을 합성하지 못해 음식을 통해 섭취해야 하는 아미노산을 말합니다. 엘아르기닌의 주요 효능 중 하나가 혈액순환 개선과 혈압을 낮추는 것입니다.

철분

철분은 우리 몸에서 산소를 운반하는 단백질인 헤모글로빈과 미오글루빈을 만드는 데 필요합니다. 빈혈 환자 중 상당수가 철분 결핍성 빈혈이라고 합니다. 철분이 많이 들어 있는 음식을 통해 섭취해도 좋고, 필요하다면 철분 보충제를 통해 보충해도 좋을 것입니다. 물론, 철분 보충제를 복용할 때는 먼저 의료 전문인의 도움을 받는 것이 좋습니다.

비타민B

비타민B군에는 총 8개의 비타민이 속해 있습니다. 이 모든 비타민이 우리 몸에 꼭 필요한 성분이지만, 이들 중에서 비타민B3인 니아신은 콜레스테롤 수치를 개선하고 혈압을 낮추는 등 다양한 작용으로 혈액순환을 도울 수 있답니다. 비타민B군에 속한 비타민들은 균형이 중요하므로, 종합비타민이나 비타민B군 복합 영양제로 섭취하는 것이 좋답니다.

비타민K

비타민K의 주요 작용 중 하나가 혈압을 낮추고 혈액순환을 개선하는 등 심혈관 건강을 돕는 것입니다. 녹색 잎채소에 많이 들어 있어서, 채소를 통해 섭취할 수도 있고, 비타민K 보충제로 섭취할 수도 있습니다.

혈액순환에 좋은 음식

마늘

마늘은 타임지가 선정한 10가지 강력한 식품에도 들어 있는 건강식품입니다. 마늘에는 알리신이라는 황화합물이 들어 있는데, 이 성분이 혈관을 이완 시켜 혈류를 증가시키고 혈압을 낮추는 작용을 한답니다.

양파

양파 역시 황화합물과 케르세틴 등 다양한 성분이 들어 있는 건강식품입니다. 양파에 들어 있는 황화합물은 적혈구 세포막을 튼튼하게 하고 콜레스테롤 수치를 낮추는 등 다양한 작용으로 혈액순환을 돕는답니다.

녹색잎채소

건강에 좋은 음식을 말하면서 녹색잎채소를 빼놓을 수 없지요? 콜라드, 브로콜리, 케일, 시금치 등 다양한 녹색잎채소가 있습니다. 특히 십자화과(배추과) 채소는 건강에 좋은 성분이 풍부하게 들어 있답니다.

비트

모양이 붉은 순무와 비슷한 비트 역시 혈액순환에 좋은 음식입니다. 비트는 잎채소인 근대와 비슷하지만, 근대와는 달리 주로 뿌리를 먹습니다. 여기에 플라보노이드, 베타카로틴, 베타레인 등 강력한 항산화 성분이 들어 있어서, 혈압을 낮추고 콜레스테롤 수치를 개선하는 등 다양한 작용으로 혈액순환을 도울 수 있답니다.

견과류, 씨앗류

견과류와 씨앗류 역시 혈액순환을 돕는 대표적인 음식 중 하나입니다. 견과류에는 오메가3 지방산(알파리놀렌산)을 비롯하여 마그네슘 칼륨 셀레늄 등 각종 성분이 풍부하게 들어 있어서, 다양한 작용으로 건강을 돕는답니다. 특히 호두는 견과류 중에서 항산화 성분이 많이 들어 있답니다.

강황

생강과에 속한 강황은 우리에게 커리(카레)로 잘 알려진 향신료 중 하나입니다. 여기에 들어 있는 ‘커큐민(Curcumin)’에 강력한 항산화 작용이 있어서, 항염 및 소염을 비롯하여, 콜레스테를 수치 개선 등 다양한 효능으로 혈액순환을 돕는답니다.

기름진 생선

연어, 고등어, 꽁치 등 기름진 생선에는 오메가3 지방산이 풍부하게 들어 있습니다. 오메가3 지방산은 고도불포화지방산으로, 혈중 지방 수치를 낮추는 등 다양한 작용으로 심혈관 건강을 돕는답니다.

정리

이 외에도 혈액순환에 좋은 영양제와 음식은 많습니다. 가능한 한 음식을 통해 섭취하는 것이 좋으며, 걷기와 같은 운동도 혈액순환에 좋답니다. 영양제를 선택할 때는 먼저 의료 전문인의 도움을 받는 것이 좋을 것입니다.

참고 자료

• Cleveland Clinic: How Does Blood Flow Through Your Body
• J Nutr Biochem: Garlic supplementation increases peripheral blood flow: a role for interleukin-6?